Bilan du projet ‘Le chant des Étoiles’ (février 2018 – février 2021)

Réhabilitation du radiotélescope de La Villette

Début 2018 l’EPPGHV a routé à notre demande un câble d’alimentation électrique 380 V triphasée entre la Folie N4 et le radiotélescope. Un câble Ethernet a été routé par la même occasion en sous-sol passant par les rigoles d’éclairage nocturne.

– L’équipe de Dimension Parabole associée à la formidable équipe d’Electrolab de Nanterre a procédé à la réparation du réducteur du moteur de déclinaison du radiotélescope. Démontage, réparation, échanges de pièces, remontage, mise en huile, essais, réinstallation sur l’axe de déclinaison, ont pris un an. Il a fallu fabriquer un extracteur de 25 tonnes pour extraire le réducteur de l’axe.

– Une longue portion du câble coaxial entre la plateforme et les abris-vie Algécos a été remplacée par deux câbles faible perte neufs qui acheminent les signaux de radio astronomie, EME et satellites vers les récepteurs.

– Le préamplificateur à transistor situé au niveau de la tête de réception a été activé par l’injection d’une tension continue de 12 Volts via un injecteur et le câble coaxial.

– Des filtres passe-bande pour la voie radioastronomie et les autres canaux (EME et satellites) ont été disposés entre les préamplificateurs dédiés et les récepteurs SDR programmés sur différentes fréquences en bande L.

– nous avons réparé le codeur optique de l’axe de déclinaison en panne électronique et dont le connecteur était hors d’état en raison de l’entrée d’eau de pluie ;

– un des haubans de soutien du mat porteur de la source dont l’attache s’était rompue a été consolidé provisoirement ;

– nous avons mis en route la réception sur la fréquence de la raie Hydrogène galactique ;

– Depuis 2018 grâce à l’installation de deux points d’accès 4G le radiotélescope est opéré à distance via un réseau radio numérique radioamateur à haut débit HAMNET.

– L’architecture logicielle s’articule autour d’un serveur INDI. Le logiciel d’astronomie Cartes du Ciel peut se connecter sur un simulateur pour apprendre à commander le radiotélescope à distance (vidéo de démonstration) . Une caméra surveille les mouvement du radiotélescope en temps réel ; la consommation est surveillée à distance ;

– nous avons écrit toute une gamme de logiciels de commande, asservissement et observation de radio sources ;

– des logiciels de calculs numériques ont été écrits pour traiter les signaux reçus, étalonner le système de réception et présenter les résultats des analyses sous formes de graphes, cartes et images en couleurs.

Le bilan des observations radio astronomiques recouvre et dépasse donc largement les objectifs fixés lors de la conception du radiotélescope en 1984 pour des démonstrations d’astronomie au public : Soleil, Galaxie, radio sources, Lune ;

– un éclairage nocturne du radiotélescope a été mis en place ;

– nous avons ouvert le site Internet qui a reçu un grand nombre de visites : 34693 au 26-01-2021 !

Le site comporte des pages sur les techniques de modulation et la radio numérique avec GNUradio.

– de nombreux articles on été publiés dans Radio REF, revue nationale des radioamateurs ;

– Retransmises sur sur Youtube, trois conférences à l’Electrolab avec le radiotélescope pour thème et les communications numériques ;

– organisation d’une session d’examens pour la licence radioamateur américaine (FCC) ; quatre membres de Dimension Parabole sont titulaires d’indicatifs US.

– une licence radio club F4KLO a été attribuée.

– nous avons accueilli de nombreux visiteurs du Parc (cf . livre d’or) ;

Parallèlement il est possible de recevoir des stations radioamateurs d’un tiers du globe par réflexion via la Lune (EME) ;

Un WebSDR a été mis en place à titre expérimental opérant dans la bande L des satellites écoutés par notre station SatNogs.

De plus nous effectuons la réception de satellites SARSAT MEOSAR de surveillance des signaux de détresse en bande L. Station automatisée satnogs ;

Nous avons bénéficier de l’excellente prestation de stagiaires de l’Ecole Supérieure de l’Image et du Son qui ont réalisé des courts métrages vidéos destinées à faire connaître notre projet et … la Villette via les réseaux sociaux et YouTube!

Une antenne parabolique de 130 cm a été fixée sur un des piliers du radiotélescope pour les communications via le satellite radioamateur géostationnaire QO-100. Le système fonctionne en réception avec une station Portsdown.

La réparation de l’ensemble moteur-réducteur de l’axe de déclinaison a pris 18 mois au cours desquels il a fallu fabriquer de toute pièce un extracteur de 25 Tonnes puis rénover les joints et roulements. Après sablage des boîtiers et application de peinture, le bloc moto-réducteur a été remonté sur l’axe de déclinaison en juillet 2020.

Peu avant une attache de hauban ayant cédée, une intervention en urgence a été nécessaire afin de ne pas risquer la chute du mât porteur de la source de l’antenne.

Pour couronner le tout une panne électronique est survenue sur le codeur optique de l’axe de déclinaison. Le démontage du codeur optique, l’échange de plusieurs composants électroniques et le remontage ont été rapidement effectués. Le calibrage du codeur a été réalisé par visée sur le Soleil et la visée de quelques radiosources a apporté la confirmation de la précision du pointage meilleure que 0,5 degrés.

Plusieurs actions sont prévues pour achever la mise à niveau des performances du radiotélescope : le remplacement de la source par une source septum à polarisation circulaire, le changement de préamplificateur à la source de manière à bénéficier d’une sensibilité bien meilleure.

Sans oublier le traitement anti rouille et la peinture de la structure métallique qui n’ont pas été effectuées depuis quatre décenies.